DINXPERLO / ARNHEM – Uit handen van burgemeester Anton Stapelkamp van de gemeente Aalten ontving een trotse Johan Klaassen het predicaat Hofleverancier voor bouwbedrijf Klaassen. Het familiebedrijf met kantoren in Arnhem en Dinxperlo vierde deze week met honderden gasten zijn 175-jarig bestaan. Deze bijzondere onderscheiding en de visionaire toespraak van astronaut André Kuipers zorgden voor een indrukwekkend event.
Wat in 1851 begon als een lokaal timmerbedrijf in Dinxperlo, de eenmanszaak van Johannes Klaassen, groeide het bedrijf in de afgelopen 175 jaar uit tot een gevestigde naam in de bouwsector. “Samen met mijn zus Marie-José en mijn broer Bas vertegenwoordig ik de vijfde generatie binnen het familiebedrijf. Natuurlijk is er in die tijd ontzettend veel veranderd. De eenmanszaak van onze betovergrootvader Johannes is uitgegroeid tot een bouwbedrijf met kantoren in Arnhem en Dinxperlo en bouwprojecten door heel Nederland. En toch is het fundament nog altijd hetzelfde. Johannes zei in 1851: ‘Als Klaassen iets in mekaar timmert, geet het nooit meer kapot.’ In ons logo staat nu Bouwen voor Generaties. Dat is toch een prachtige moderne vertaling van hoe het ooit begon”, aldus Dirk Jan Klaassen.
Hofleverancier
In datzelfde logo mag sinds vorige week ook de toevoeging ‘Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier’ worden gevoerd. Tijdens het 175-jarig jubileumevent van Klaassen in de DRU in Ulft werden ruim 300 aanwezigen – familieleden, collega’s en relaties – verrast door burgemeester Anton Stapelkamp van Aalten. Stapelkamp mocht namens de Koning officieel het predicaat Hofleverancier aan Klaassen uitreiken. Johan Klaassen (vierde generatie) nam het predicaat in ontvangst.
“Johan en zijn vrouw Mieke hebben dit bedrijf ontzettend mooi en krachtig verder uitgebouwd. Eigenlijk tot wat het vandaag de dag is. Met onze honderd medewerkers mogen we daarop voortbouwen. En als je weet dat het Hofleverancierschap pas wordt toegekend na een zeer uitgebreid screenings- en aanbevelingstraject, tja, dan is dit een ontzettend mooi compliment voor alle mensen die hun ziel en zaligheid in Klaassen stoppen en stopten”, doelt directeur Michel Menting op zijn collega’s en op de stabiele, duurzame en betrouwbare rol die het bouwbedrijf in de regio en ver daarbuiten vervult.
Het Hofleverancierschap was de kers op de taart en een passende afsluiting van het jubileumfeest in de DRU Cultuurfabriek. Menting: “Tijdens ons jubileumevent hebben we onze collega’s en relaties meegenomen door ons verleden, heden en de toekomst. Zo sprak oprichter Johannes – vertolkt door theaterman Theo Soontiëns – ons toe vanuit zijn werkplaats, 175 jaar geleden. Er was aandacht voor de allereerste klus: de St.-Michaëlskerk in Suderwick. Jaren later werd in de voet van het altaar een inscriptie gevonden met de tekst: ‘Opgemaakt door Hendrik Roeterink en Johan Klaassen Anno 1851’. Op het podium maakten bezoekers vervolgens letterlijk de sprong van die eerste werkplaats naar een moderne talkshowsetting, waarin de mensen van nu het verhaal van Klaassen verder vertelden.”
Van timmerbedrijf tot gevestigde naam in de bouwsector
De afwisseling tussen toen en nu gaf een mooi beeld van zowel de veranderingen door de tijd heen als van de principes die al 175 jaar hetzelfde zijn. Het uitgangspunt is even simpel als krachtig: Klaassen bouwt voor mensen en dus voor generaties.
“Ik denk niet dat mijn betovergrootvader ooit had kunnen vermoeden hoe zijn timmerzaak in 175 jaar is uitgegroeid tot een bouwbedrijf dat op zo veel plekken zijn sporen heeft nagelaten; projecten waar mensen wonen, werken of samenkomen. Hier in de regio behoren het markante gebouw van het Graafschap College op Sportpark Zuid, het voormalige Rabobank-kantoor waarin nu Nedcon is gevestigd, de Stadsdok-appartementen en het Stationskwartier, waar momenteel het hoogste gebouw van Doetinchem wordt gerealiseerd, tot de echte Klaassen-eyecatchers.
Daarnaast hebben we een belangrijke bijdrage geleverd aan de transformatie van voormalige fabrieksterreinen naar woningbouwlocaties, zoals Akzo in Arnhem, Pelgrim in Gaanderen en de DRU in Ulft. Bovendien realiseerden we grootschalige woningbouwprojecten, zoals 164 woningen in Purmerend en 90 Nul-op-de-Meter-woningen in Enschede. Ook drukten we onze stempel op onderwijs- en zorgvastgoed, met projecten als de Victor Hugo School in Utrecht en diverse scholen in Amsterdam, Borne en de Achterhoek. In de zorgsector werkten we onlangs onder meer aan woonzorgcentrum De Bettekamp in Varsseveld en de nieuwbouw van Amandelpark voor Zorggroep Charim in Zeist.
Ook deze projecten hebben we tijdens het jubileum in de schijnwerpers gezet, simpelweg omdat we er ontzettend trots op zijn. Als familiebedrijf hebben we samen met onze collega’s meegebouwd aan dorpen, steden, regio’s en uiteindelijk aan Nederland”, vullen Marie-José en Dirk Jan Klaassen elkaar aan.
Astronaut André Kuipers
Om de komende 175 Klaassen een beetje richting te geven, sprak astronaut André Kuipers tot de aanwezigen. Waar hij samen met Johannes begon door tijdens ‘de schaft’ een appeltje te schillen, sloot zijn boodschap volledig aan bij het geluid van Klaassen. “We hebben één aarde. Als we doorleven zoals we deden, dan zijn we ons grootste goed aan het vergooien. Het kan en het moet veel duurzamer, veel slimmer. Dus als je bouwt, bouw je niet voor nu, maar voor de komende generaties”, waarbij de boodschap van Kuipers ook de boodschap van de kersverse Hofleverancier was.
“Als je dan de familie ziet, de collega’s en al die relaties waarmee in ruim anderhalve eeuw dit prachtbedrijf zo heeft kunnen doorgroeien, dan blijft bescheidenheid onze kracht, maar neemt de trots, de ongekende trots, het echt over. Als Hofleverancier met 175 jaren op de teller, en daar zijn er niet zo veel van, gaan we met nog meer overgave de komende 175 jaar in”, lacht directeur Michel Menting tot besluit.
